Entretien avec Shirley Billot, 
Fondatrice de Kadalys

Pouvez-vous partager l’histoire de votre entreprise et ce qui vous a motivée à la créer ?

J’ai créé Kadalys après les grèves de 2009, convaincue que l’avenir de la Martinique ne repose pas uniquement sur le tourisme et l’agriculture, mais sur la transformation et l’industrie. Pour moi, le modèle économique actuel n’a plus de sens. Si nous voulons progresser, nous devons explorer de nouvelles activités via la recherche, la science et le développement.

Kadalys est une entreprise de technologie spécialisée dans la chimie et l’éco-extraction. Nous valorisons les coproduits de la filière banane de Martinique pour créer des applications dans les domaines de la santé, de l’alimentation et de la beauté. Le bananier, symbole culturel, économique et historique de la Martinique, est au cœur de notre démarche. Avec ses mille usages et vertus, il reflète notre identité métissée.

Nous avons développé des ingrédients éco-responsables, notamment un arôme pour les Rhums Clément, et des produits cosmiques brevetés anti-âge, anti-tache et apaisants. Aujourd’hui, nous avons quatre brevets en cours de rédaction.

Était-il évident pour vous de développer votre activité en Martinique ?

Absolument. Je suis martiniquaise, et Kadalys est un projet militant. Jusqu’à récemment, il était interdit d’utiliser nos plantes à des fins commerciales en raison des restrictions héritées de l’esclavage. Ce n’est que depuis une dizaine d’années que cela est possible. J’ai donc fondé Kadalys à ce moment-là, malgré l’absence de structures locales pour soutenir la recherche et le développement.

Aujourd’hui, Kadalys valorise les savoir-faire traditionnels en les associant à l’innovation. Notre ancrage local est réel : 100 % des agriculteurs de la filière banane sont dans notre capital. Ce n’est pas qu’une question de marketing, c’est un véritable projet de transformation économique.

Comment souhaitez-vous que la Martinique soit perçue à travers votre entreprise ?

Nous voulons casser les stéréotypes. Trop souvent, la Martinique est associée à une vision clichée. Nous souhaitons montrer une Martinique innovante, technologique et moderne. Notre objectif est de promouvoir une image qui met en avant nos qualités et notre expertise, loin des visions réductrices.

La cosmétique est un secteur très réglementé, où toutes les revendications doivent être validées par des tests. Nous respectons les normes françaises et européennes, qui garantissent qualité et sécurité.

Pourquoi s’exporter à l’international ?

Faire rayonner la Martinique est un choix stratégique. La Martinique est déjà connue pour son rhum, unique au monde avec une AOC. De même, la filière banane est reconnue pour être l’une des plus propres au monde. Nous souhaitons mettre en avant ce savoir-faire et cette exigence dans le domaine de la cosmétique.

Nous avons choisi de cibler le marché américain, où nous avons remporté plusieurs prix, notamment pour notre engagement. En France, nous avons été élus meilleure entreprise de tech. Cette reconnaissance internationale reflète notre niveau d’expertise.

Pour vous, qu’est-ce que le bien-être en Martinique ?

La Martinique est une île ressourçante, à la fois sauvage et luxuriante. Sa biodiversité unique et variée, ses montagnes verdoyantes et ses plages authentiques offrent un cadre apaisant. La mer, les forêts et les jardins créoles créent une harmonie entre l’homme et la nature.

Le bien-être, ici, est un art de vivre : cuisiner, prendre soin de soi et vivre en symbiose avec la nature. Les femmes martiniquaises ont des rituels de beauté qui intègrent des plantes locales et des traditions transmises oralement, comme les bains de feuilles chauffées au soleil, que je pratiquais enfant.

Avez-vous un secret beauté à partager ?

La banane, bien sûr ! C’est la première plante qu’on plante dans un jardin créole. Riche en antioxydants, elle nourrit, hydrate et protège la peau. La banane rose, particulièrement rare, est une source exceptionnelle d’antioxydants. Chez Kadalys, nous avons développé des huiles à base de banane pour révéler tous ses bienfaits.

La banane est centrale dans la culture martiniquaise, que ce soit pour l’alimentation ou les soins. Elle est à la fois un symbole de notre histoire et un ingrédient aux multiples vertus.